有一天,更羸(léi)和魏王站在一个高台上,仰头看见有鸟在天空中飞。
更羸对魏王说:“请大王看看,我可以只拉弓不发箭而把鸟射下来。”
魏王不相信地说:“难道你的射术可以达到这样的水平吗?”
更羸很自信地说:“可以。”
过了一小会儿,一只雁从东方飞来,更羸拿起弓拉了一下空弦,那只雁就一下子栽落到地上。
魏王惊叹说:“你射箭的本领居然可以达到这样一种地步!”
更羸说:“这是一只受伤的孤雁啊!”
魏王说:“先生是怎么知道的呢?”
更羸回答说:“它飞得很缓慢,叫声很悲惨。飞得慢,是因为旧伤疼痛;叫得惨,是因为长久失群。由于它的旧伤没有长好而害怕的心情又没有去掉,所以一听见弓弦响,就急忙往高处飞,这就引起伤口破裂,从高空掉下来了。”
这个成语现在常用来比喻受过惊恐见到一点动静就特别害怕的人。