一般情况下，人体体温保持在 37℃ 左右，当外部环境温度变化或者做了运动的情况下，体温会升高，此时就需要借助皮肤散热来平衡人体温度。汗腺出汗就是一个重要的体温调节途径。

人体的汗腺大约有 400 万个，分为大汗腺和小汗腺，大汗腺主要分布在腋窝、乳腺和会阴处，而小汗腺就分布在全身各个部位，集中分布在手掌和脚掌。

每个人汗腺的发达程度和位置不同，加上不同的基础代谢，出汗量和出汗位置就因人而异了，比如有些人额头出汗多，而有些人腋下出汗多。

汗液作为一种新陈代谢的产物，排出身体的同时带走多余热量。所以出汗的作用是散热，保持人体体温的平衡。

至于民间关于“出汗排毒”的说法，则是不严谨的。汗液的组成包括99%的水分和 1% 的其他成分，例如铁、钠、钙、钾以及尿素氮等代谢废物。也就是说，出汗排出来的主要是水，并非化学意义上的“毒素”。至于有些人出汗后难闻的味道甚至是狐臭，也不是排出来的体味，而是汗液接触到皮肤并被皮肤上的细菌分解而产生的气味。